Altern verstehen

Wie unser Körper altert

Ganz gleich, wie gut wir uns auch an die perfektest Ernährung und Lebensweise halten, es gibt Grenzen für das, was wir erreichen können, wenn wir nur versuchen, gesund zu bleiben.

Unser Stoffwechsel selbst schädigt unsere Zellen, von innen und außen. Die Nebenprodukte und Schäden häufen sich im Laufe der Zeit an, bis zu dem Punkt, an dem alles zusammenbricht und unser Körper altert und krank wird.

Die konventionelle Alterungsforschung versucht vollständig zu verstehen, wie diese unerwünschten Nebenprodukte entstehen, welche Schäden sie verursachen und wie sie durch Manipulation unseres Stoffwechsels (z.B. durch Kalorienreduktion) minimiert werden können. Leider erweist sich dieser Ansatz als äußerst schwer fassbar, macht äußerst langsame Fortschritte und ist, selbst wenn er erfolgreich ist, nur von begrenztem Nutzen, da er die Menge des angerichteten Schadens und des erzeugten Abfalls nur minimal verringert. Einige praktische Anwendungsmöglichkeiten dieses Ansatzes existieren und können auch heute noch genutzt werden, sind aber leider von Natur aus begrenzt in ihrer Wirksamkeit und dem Ausmaß der gesunden Lebensverlängerung, die sie bieten.

Es ist einfach die Art und Weise, wie unser ganzer Körper angelegt ist, zu funktionieren. Genau wie ein Auto können wir den Motor so tunen, dass er weniger schädliche Nebenprodukte, weniger Reibung und weniger Stress für das gesamte System erzeugt. Allerdings können wir die nachteiligen Auswirkungen des Motorbetriebs nicht völlig ausschließen. Ganz gleich, wie gut wir ihn tunen, er wird immer ein gewisses Maß an Schäden verursachen, die am Ende zu einem technischen Defekt führen werden.

Molekulare und zelluläre Reparatur von altersbedingten Schäden

Die Anwendung molekularer und zellulärer Reparatur ist wahrscheinlich der aufregendste und vielversprechendste Ansatz zur Überwindung des Alterns. Es ist eine alternative und frische Sichtweise, wie Therapien zur Heilung des Alterns entwickelt werden können.

Im Kern handelt es sich um eine sehr pragmatische Sichtweise: Ein gewisses Maß an Schäden und unerwünschten Nebenprodukten, mit denen unser Körper nicht umgehen kann, ist die unvermeidliche Folge unseres Stoffwechsels. Sie müssen repariert werden, bevor ein Schaden entsteht, so wie ein altes Auto bei richtiger Wartung fast unbegrenzt funktionsfähig gehalten werden kann – trotz der ständigen Abnutzung.

Je nach Aufteilung lassen sich die unerwünschten Nebenprodukte und Schäden in 7 bis 9 Hauptgruppen klassifizieren, um den Alterungsprozess ganzheitlich zu beschreiben. Das erlaubt es, die riesige Herausforderung, den Alterungsprozess zu heilen, als eine Reihe von individuellen, viel kleineren Teilaufgaben zu betrachten, die jede für sich bewältigt werden kann. So wird die Komplexität der Gesamtaufgabe enorm reduziert und durch ein schrittweises Vorgehen beherrschbar.

Sobald wir genügend Reparaturtherapien entwickelt haben, werden wir in der Lage sein, unseren Körper weit länger funktionsfähig zu halten als mit jedem herkömmlichen Ansatz.

Von allen langfristigen Strategien, die versuchen, unseren Alterungsprozess rückgängig zu machen oder zu verhindern, ist der ingenieurmäßige Ansatz zur Reparatur der durch den Alterungsprozess verursachten Schäden auf zellulärer und molekularer Ebene bei Weitem der vielversprechendste, wenn es darum geht, mittelfristig dramatische, anwendbare Ergebnisse zu erzielen. ​