Kizoo führt $5Mio Seed-Runde an bei CELLVIE, einem Harvard-Spin-off zur Entwicklung der neuen Behandlungsmethode: Therapeutischer Mitochondrien-Transfer (TMT)

Berlin/Zürich und Houston. Cellvie Inc., eine Ausgründung der Harvard University, schließt seine $5 Millionen Seed-Runde unter der Führung der Kizoo Technology Capital ab, um seine Produktpipeline voranzutreiben, einschließlich einer ersten Anwendung im Bereich Rejuvenation.

Mitochondrien sind eng mit dem Ursprung des komplexen Lebens, der Energie der Jungen und dem Verfall der Alten verbunden. Sie sind die Kraftwerke der Zelle, erzeugen den größten Teil der zellulären Energie und fungieren als kritische intrazelluläre Kommunikationsknoten. Eine Dysfunktion der Mitochondrien wird mit einer Vielzahl von Krankheiten in Verbindung gebracht. Von neurodegenerativen Leiden wie Parkinson und Alzheimer über Herzinfarkte und Schlaganfälle bis hin zu altersbedingter Degeneration.

„Aber die Behandlung von Mitochondrien hat sich als schwierig erwiesen“, bemerkt Dr. James McCully, einer der Gründer von cellvie und Erfinder des therapeutischen Mitochondrien-Transfers sowie Associate Professor of Surgery am Boston Children’s Hospital. „Deshalb sind wir dazu übergegangen, gesunde, lebensfähige Mitochondrien in Zellen einzuführen, in denen diese Organellen beeinträchtigt sind. Mit großem Erfolg. Wir können den schwächelnden Energiestoffwechsel von Zellen nachhaltig reaktivieren.“

Das Potenzial des therapeutischen Mitochondrien-Transfers wurde kürzlich in einer klinischen Studie am Boston Children’s Hospital demonstriert. Pädiatrische Patienten an der Herz-Lungen-Maschine, die einen kardiogenen Schock erlitten hatten, erhielten die Behandlung zur Revitalisierung des Herzmuskels. Bei 80 % dieser Kinder kam es zu einer Erholung des Herzmuskels, im Vergleich zu den erwarteten 29 %, wie in einer demnächst im Journal of Thoracic and Cardiovascular Surgery erscheinenden Studie berichtet wird.

„Die Implikationen unserer Ergebnisse sind bahnbrechend. Wir haben vielleicht die Chance, eine neue Behandlungsmethode zu etablieren“, sagt Dr. Alexander Schueller, Gründer und CEO von Cellvie. „Die Investition wird es uns ermöglichen, die Technologie als Plattform zu verfolgen, einschließlich einer ersten Anwendung im Bereich des Alterns, wo der Bedarf an einer Wiederherstellung der mitochondrialen Funktion besonders groß ist.“

Bisher konzentrierte sich cellvie vor allem auf Ischämie- und Reperfusionsschäden, eine der weltweit führenden Todesursachen. Diese treten immer dann auf, wenn die Blutzufuhr zu einem Körperteil unterbrochen und anschließend wiederhergestellt wird. Bekannte Krankheitsbilder sind Herzinfarkt, Schlaganfall und Organtransplantation. Cellvie verfolgt zunächst eine Indikation in der Organtransplantation, für die die FDA im Jahr 2020 den Orphan-Drug-Status erteilte. Die Kapitalspritze wird für die Produktentwicklung eingesetzt, um cellvie‘s Produktpipeline zu erweitern und um einen Antrag zum Start einer klinischen Studie in der Nierentransplantation vorzubereiten.

„Uns überzeugte vor allem das Potenzial, dass sich Cellvie‘s Ansatz zu einer neuartigen Kategorie von Medikamenten entwickeln kann“, sagte Frank Schueler, Geschäftsführer bei Kizoo Technology Capital. „Da die Dysfunktion der Mitochondrien ein gemeinsamer Nenner von Krankheit wie auch Alterung ist, könnte cellvie‘s Ansatz den Weg ebnen, um bisher ungelöste menschliche Leiden anzugehen.“ Frank Schueler wird dem Board of Directors des Unternehmens beitreten.